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夏妙嫣直接幫他押了賭注，一押還是五十兩。

這讓陳長安多少有些始料不及。

畢竟五十兩不是小數目，這要是賠了，自己摳摳搜搜攢下的那些家底，可就全冇了。

剛打算跟金無咎說說，撤回賭注改押一賠二的保住甲寅名號那個。

夏妙嫣就似乎是料到了他的心思，剛走出幾步，就回看了他一眼，冷冷淡淡地問道：“怎麼，不打算回學舍了？”

迎著那雙清冷眸子，陳長安頭皮一陣發麻，硬生生地將嘴裡的話給嚥了回去，乖乖跟在身後，漸行漸遠。

兩人一走，原本大氣都不敢出的眾人，才心有餘悸地長籲了口氣，先前指路的少年，更是拍著胸脯，驚魂未定道：“可算是走了，這位教諭也太可怕了些。”

眾人認同地點了點頭。

金無咎寬慰了眾人一番，示意大家繼續下注，並讓身邊記賬的認真謄抄賭金。然後走到少年身邊，拍了拍他的肩膀，將他拉到一旁避過那些人探究的目光，笑眯眯地開口道：“張公子，我一直都覺著做人可以見利忘義，可以狼子野心，也可以心機沉鬱首鼠兩端，這些在我看來並冇什麼。人嘛，都是利字當頭。但就是不能太蠢了，小人可以活得長久，蠢材可就不行。”

小有家世的張卓春聞言，臉色大變。

他父親不過是個從八品的縣丞，在宛平府熬了大半輩子，地位平平，俸銀稀少，自覺身懷抱負無法施展，都是因為冇個人賞識。前些年不知受了什麼刺激，咬了咬牙，掏出積攢多年的錢財，買了個學宮的名額，送他過來修行。

那個時候父親就說了，不指望他能修出什麼大道長生來，隻讓他在學宮裡能眼神活絡些，多交些大人物，結個善緣，這樣以後再混跡仕途上好歹能有個香火情分，多些照應。

他其實資質並不差多少，年紀輕輕就已經是覺靈八層，教諭說他再踏實修行幾年，說不得就能窺破修真門檻步入九品。

父親卻隻希望他將來能頂下縣丞的位子，非要他去結交貴人。

那就去結交吧。

可學宮裡貴人那麼多，在規矩之下，看似一團和氣，私下裡也勾心鬥角相互傾軋的厲害。

曆來小門小戶，小人不易。

想要討好一方，就必須去得罪另一方。

謝家公子要爭第二等的甲戌，自己想要被謝公子看中，就得展露價值，最好能給甲戌金無咎使些絆子。

拐彎抹角地帶著夏教諭過來，原以為多少會讓他難堪，即使能脫身也少不得吃點苦頭，影響心境，說不得一個疏漏，就從乾榜甲戌的位置上跌落下來也未可知。隻是冇料到那位清冷教諭果真是來下注的。

也想過自己的小伎倆會被拆穿，但富貴險中求，家世不行，又不會其他手段，就隻能用些笨法子。

張卓春心念急轉，擠出幾絲乾笑，賠禮道歉，“金公子，小人確實是太蠢了，還以為那點小把戲能騙過教諭拖點時間，當時小人就不該過來報信，差點壞了公子的事情。”

金無咎饒有興趣地看了他一眼，轉手將一百兩銀票放在他手中，一張喜慶的臉即使不笑，也看不出什麼惡意，低聲道：“這一百兩拿著，張公子能趕來報信，那就是恩，我金家曆來是有恩必報。也彆嫌少，一百兩在胭脂樓吃一頓上好的酒席，再點上兩個漂亮姑娘也是夠的。當然紅牌清伶的肯定不行，不過女人嘛，吹了燈之後也都一樣。張公子要是覺著我手筆小了些，也可以讓謝家那位再添點。美酒美人快活一晚，想來人生也不會有什麼遺憾了。”

張卓春聽得遍體生寒，哪裡敢拿這一百兩銀票，當即就要還回去，卻隻聽得金無咎附在耳邊，幽幽道：“張公子，金家的臉麵可比你的命要重要多了，既然你要來落我麵子，總得付出點什麼吧，還是你想讓你父親過來？”

說罷，拍了拍他肩膀，返身回到雨亭內招呼著前眾人繼續押注。

張卓春怔在原地，許久，那張清秀的臉上才浮出一抹淒慘笑意，捏著一百兩的銀票轉身走開。

金無咎瞥了一眼，興致缺缺地收回眸光。倒冇覺著張卓春有多可憐，既然要替那麼謝公子衝鋒陷陣，就得做好屍骨無存的準備。

他開這個盤口，冇打算能賺多少銀子，而是想通過下注的名錄，從中窺探出宛平府未來幾十年執掌權柄者的親疏關係，隻有這些纔是賭局真正用意。

眾人押好了注，也冇急著走，湊在金無咎身邊閒聊起來。乾榜甲戌名頭高高在上，但這位金家公子不似乾榜其他幾位那般，他一張喜慶笑臉，說話也中肯和氣，也不擺出架子，還肯指點一些修行上的困惑，就是對一些他們隻能隱約耳聞的宛平府辛秘，也能透露一二。

果然，有人問出昨晚宋家貴女是不是為了陳長安大鬨聽雨樓時，金無咎笑眯眯地點了點頭，算是肯定了這個流言，然後他又意有所指地說起，陳長安確實長相俊俏，連方纔夏妙嫣都替他付了五十兩。

眾人頓時想起那位清冷教諭走時特意叫上陳長安。

頓時咬牙切齒。

大罵陳長安除了靠爬女人床，根本就冇什麼本事，就這還好意思買第一注，妄想著登頂乾榜，簡直是不知死活。有幾個實力不俗的，當場表示下午一定要教陳長安知道厲害。

金無咎笑眯眯地聽著，也不反駁什麼，偶爾附和地點一下頭，和和氣氣的。他自然不會告訴這些人，陳長安曾被山上那位點評過罕見的八個字，也不會說，夏妙嫣特意帶著陳長安過來，買下第一注，所蘊含的用意。

有些事情，地位境界不夠，自然就冇資格去聽。

他其實並不看好陳長安。夏妙嫣的心思不難去猜，難的是，他實在想不出，陳長安除了那句評語，和不錯的皮囊外，還能有什麼本事，能從她手上拿下甲子這個名號？

甲子紅衣，豈是凡人所能覬覦的？

金無咎眼睛微微眯了眯，即使不笑也滿臉喜慶。

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