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有了充足的錢糧儲備，金羽的隊伍開始擴招，沿途招攬潰散的敗軍和流民。冬日暖陽下冰雪已開始融化，地麵斑斑駁駁，有些泥濘。行軍的速度漸漸慢了下來，而隊伍人數卻迅速龐大起來。當隊伍接近邊城時，已經是一支三千多人的隊伍。隊伍增加了兩個部的編製，需要大量有經驗的軍頭，趙大壯被擢升為隊長，空出來的什長由表現出眾的孟小山代替。得到孟小山的推薦，朱二蛋也得到趙大壯賞識，調配到另一組做了什長。朱二蛋調離後，沈落日終於可以放棄戒備，安心的睡覺。調離空缺出來的位置，填補了兩名新兵，帳篷內又變得擁擠不堪。新來的新兵之一，竟然是一位鬚髮有些花白的老兵，格外引人注目，他懶洋洋地湊到沈落日旁邊躺下來。“你這把年紀為何還來投軍？金校尉怎會收你？”沈落日有些好奇。“我當年入伍時也是你這般年紀，隻是前些天被胡人偷襲脫離了隊伍，最近聽說小金帶兵北上，便主動歸隊了。”“小金？”“是啊，當年老子帶出來的小兵已經是領軍校尉，恐怕很快就要升為將軍了。”“那，您一定見過威震邊塞的雲大將軍。”沈落日有些崇拜眼前這位資曆深厚的老兵了。“嘿嘿，這個雲遮月。以前做軍頭時還可以在一起喝喝酒，說說話，以後見到他的機會就越來越少了，最近十年隻能偶爾有機會遠遠地站在人群深處聽他訓話了。”老兵有些失落起來。沈落日望著遠處義氣風發，指揮訓練的孟小山，竟然生出一絲莫名的感傷。多年之後，自己是否也會像這個老兵一樣，站在人群聽孟小山的訓話？夕陽下，三個長長的人影投射到軍營門口，右邊滿臉虯髯的大漢對著衛兵大聲喊叫：“請金羽出來回話。”中間一臉陰鬱的老者腰間纏繞著了一條鐵鏈，右邊的妙齡美女披著火紅的鬥篷，隨風飄逸在火紅的夕陽，雙眼滿是焦急憂慮。守門的士兵們見到美人在前，早看得直了眼，愣愣地望著戎裝美人，集體發著呆。“卑職金羽拜見大小姐。”聞聲而來的金羽遠遠地躬身拜見。“這位就是負責募兵的金將軍，這位是刑部的儲懷良捕頭。”參將駱元橫擋在了雲大小姐麵前，給金羽引見了中間的老者。“刑部三大神捕儲神捕，在下久仰大名，請進兵營敘話。”金羽忙引領三人進入中軍帳內。想到前幾日率軍打劫，金羽內心不禁有些惴惴不安，緊張地觀察著三位不速之客的表情。三位來客道明來意，卻是雲大小姐送親車隊被人劫掠，需要借兵剿匪，金羽方纔掃除了心中惶恐。官道兩側，林亂的橫了幾輛破損的馬車，車上的箱子散落了一地，麵的貴重之物被劫掠一空，護衛士兵的屍體與劫匪的屍體遠近交錯橫了一地。儲懷良圍著現場仔細檢視，本地何知縣親自帶著幾十名差役小心意意地跟在儲捕頭後麵。參將駱元橫與雲冰玉經曆了拚殺，來回奔波，麵帶風塵，衣服被血，拖著疲憊的身軀在屍體中搜尋。“冇有寒玉公子，應該是被劫走了。”駱元橫眼有了一些生氣，焦急地催促儲懷良，“儲捕頭，我們要儘快找到劫掠的人，解救雲公子。”“駱將軍，劫掠的人應該是盤踞邊塞的傲雪山莊，勢力遍佈邊城。以我們這些捕快上門緝捕，非但無法圍捕破案，還會打草驚蛇。”“儲捕頭，無憑無據，豈可妄下結論？傲雪山莊可是名門正派，江湖九大門派之一，在下以為必是複出江湖的拜月教餘孽所為。”縣令何文傑大人突然變得有些緊張起來。“何大人乃朝廷官員，怎對江湖幫派的事如此瞭解？”“傲雪山莊位於本縣轄製，自然有些來往。傲雪山莊素來奉公守法，斷然不會做出如此大逆不道之事。”何知縣尷尬地解釋。“從死傷官兵的傷口看，都是被刀殺傷，但殺人手法卻是劍的手法，而被殺盜匪的握刀之手明顯是慣於握劍的手。刀行厚重，劍走輕靈，握刀的手與握劍的手是完全不同的。兵器可以臨時換一把，可握兵器的手卻無法更換，殺人的手法更是無法掩蓋的。傲雪山莊的飛雪劍法江湖中獨一無二，無論如何遮掩，也會留下蛛絲馬跡。他們故意不將整箱財物搬走，而是將財物倒出來，挑貴重之物帶去，就是要將查案者的注意力吸引到財物上，造成劫財害命的假相。試問江湖中有那一路盜匪願意為了幾箱財物襲擊官兵？拜月教重出江湖，意在與崇陽宮爭霸，怎會輕易得罪官府，自尋死路？雖然劫掠者捲了財物故意朝著相反的方向逃了，但至少有兩個頂級高手是朝傲雪山莊去了，而且他們綁架了一個人——雲寒玉。因為他們的目的不是錢財，是人質！”儲懷良冷靜地分析道。“何以見得？”震驚不已的雲冰玉，佩服之餘不禁有些疑問。“他們留下的來去足跡，雖然雜亂，卻有跡可循。他們來去留下的足印顯示，有兩個殺手並未追隨大隊離去，而是脫離了隊伍，朝相反的方向去了。而這兩個人應該與寒玉公子有過短暫的交手，之後便往傲雪山莊方向去了。因為他們留下的足印，其中一人的足痕比之前留下的痕跡更深了一些，因為他背上多了一個被綁架的人。”雲冰玉，駱元橫，何知縣均是一臉驚訝地望著儲懷良，被他這種縝密細緻的偵查能力徹底折服。“傲雪山莊弟子千人，想上山要人，恐怕需要軍隊幫忙。何大人縣鄉兵，捕快共有多少？”“大約百餘人，不過……”“區區土兵百人，難堪大用。據本捕所得訊息，一支新募軍隊正駐紮附近，隻能請大小姐出麵借調，助本捕破案。”儲懷良一臉肅穆，鄭重地說。“這樣最好，這樣最好。”何大人如釋重負，將事情委托給本縣捕頭趙成，匆匆告辭而去。月上枝頭時，金羽部下三千士兵，已將傲雪山莊重重包圍。儲神捕，淩冰玉，駱元橫，金羽率千餘人候立在正門外。披一襲貂皮氅，紅光滿麵的葉重樓陪著笑臉領著幾十個弟子迎出來：“儲神捕重兵圍山，不知我門下弟子犯了什法？”“劫殺官兵，劫持守邊大將軍雲遮月的公子，勾結胡人，陰謀叛國，隨便一個罪名，恐怕崇陽宮和右相大人也罩不住你了。”“空口無憑，你有何證據？”葉重樓收住笑臉，冷冷地迴應。“你身後隊伍的兩個傲雪派高手，便是證據，是他二人將雲寒玉劫走。”儲懷良隨手一指，已指認出兩名涉嫌劫殺的嫌疑人。“你胡說。”被指認的張猛，劉高已沉不住氣，雙劍齊飛，劍影重重，往儲懷良席捲而上。鐵索橫飛，遊龍婉轉，電光雷霆般的雙劍早被化解得無影無形。幻化的鐵索早將張劉二人頸項纏繞住。“好一個鐵索橫江。”葉重樓聲出意動，一劍揮出，青光幽幽，熱血四射。儲懷良收縮鐵索將張高二人拖向自己，二人已經成為兩具屍體，背後的血口依然湧著血。“儲神捕果然名不虛傳，葉某願賭服輸。”葉重樓苦澀一笑，手中的劍已插入自己的心臟，緩緩倒在地上。幽幽的月光下，場麵頓時變得格外的詭異。“不好，我們上當了，快追。”儲懷良猛然醒悟，飛身往北，朝大隊劫匪退卻的方向追去，淩冰玉，駱元橫緊隨其後而去。金羽忙召集部下，撤去包圍，跟隨在後麵接應。追出數地，儲捕頭停住腳步，一臉沮喪，借著月光看到地上雜亂的馬蹄印：“劫匪已經從這換乘快馬，一路北去了，我們晚了一步。”駱元橫甩出一支火炮，一聲尖利呼哨，一縷火光沖天而起。片刻後，北方幾外，伴隨一聲尖利呼哨同樣有一縷火光沖天而起。再隔片刻，更遙遠的北方接著有一縷黯淡的火光沖天而起，遠遠傳來的微弱呼哨聲……“但願得到警報的邊城士兵，在他們逃入塞北大漠之前及時攔截到他們，救下寒玉公子。”駱元橫一臉沉地望著夜幕沉沉的北方。一輪紅日初升，散發著清冷的寒光，淒婉的雲冰玉不得不隨駱參將一同踏上京城的路。中途被劫的弟弟生死未卜，但她必須要按期趕到京城，完成與寧陽王的婚禮，而弟弟與雲裳公主的婚禮卻不得不取消。金羽調撥了三百名士兵一路護送雲冰玉迤邐而行，沈落日遠遠站在送行的隊伍中，癡癡地目送著英姿颯爽，美貌絕倫的雲冰玉的背影漸漸遠去。臨別時雲冰玉戀戀不捨地回望邊城的景色，淒婉地笑了一下。沈落日心旌搖盪，竟然泛起一種莫名的惆悵，突然想起了家鄉，想起了那個紮著小辮的小女孩，還有那個滿身肥肉的綢緞鋪掌櫃老馮。那個寧陽王會不會也和老馮一個樣子，是一個又肥又老又醜的胖子？沈落日有一種衝過去，截住遠去佳人的衝動，但殘酷的現實提醒他：雲冰玉在你眼中是一個萬眾矚目，風華絕代的高貴女神。而你隻不過是站在千軍萬馬中一個普通的小兵，在她眼根本冇有你。“將來我若是當了將軍，一定要娶一個雲冰玉這樣的女子。”身邊的孟小山喃喃地說。沈落日鄙視地看了他一眼，冇有吱聲，泱泱地去了。“哼！你在小看我？去你的王小丫，不過是一個貪慕虛榮的小鎮市儈丫頭，真冇品味。”孟小山小聲嘀咕著，也泱泱地去了。
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