-

抵達竹屋，淩茉回才赫然發現，這原本缺一人的牌局，竟還包含了那位看似與世無爭的魏若明世子。

她不禁脫口而出：“世子也在這裡？”

袁芳芳噘起嘴，故作無奈地解釋：“是啊，其實我嫌他牌技差，不想帶他。但他上次輸慘了，這兩天一直纏著我要一起玩。畢竟人家是世子，我也不敢輕易得罪，隻好答應了。”

說罷，她還頗為嫌棄地瞥了魏若明一眼，後者則是一臉無辜，彷彿孩子般委屈，卻又讓人忍不住想笑。

魏若明這傢夥，平日裡的確孩子氣十足，做出這樣的事情倒也在情理之中。

淩茉迴心中暗歎一聲，罷了，既然都已經來了，那就儘情享受這場牌局的樂趣吧。

於是，時間就在牌桌上悄無聲息地流逝，直到日頭升高，已至正午。

魏若明輸得一塌糊塗，此刻正悶悶不樂地蹲在角落裡，擺弄著手中的一團兔毛，那模樣倒也顯得幾分可愛。

此時，袁家誠他們一夥人也陸續返回竹屋。

淩茉回坐得有些疲倦，想到彆處走走，呼吸一下新鮮空氣。

恰好這時，袁芳芳提出要用泉水泡茶，淩茉回立刻提起了手中的竹筒：“我去幫你打點泉水來。”

然而，袁芳芳有些擔憂：“你剛恢複，還是讓下人去吧。”

話音未落，傅言晟便欲起身幫忙，卻被張兮月搶先一步：“不如我陪嫂子一起去打水吧。”

張兮月臉上洋溢著溫和的笑容，讓人找不出半點破綻。

她一邊說著，一邊瞥了傅言晟一眼，那眼神中似乎藏著某種微妙的暗示：“表哥剛剛喝了點酒，可能有點暈乎，先坐著休息會兒。嫂子有我陪著，你就放心好了。”

傅言晟雖不言語，但那微微頷首的動作，無疑是對張兮月提議的默許。

“彆走太遠。”這是傅言晟唯一的囑咐。

張兮月笑著應道：“嫂子，我們走吧。”

淩茉回輕輕撥出一口氣，儘管心中對張兮月的心思洞若觀火，但她並未多言，隻是默默地起身，徑直走出竹林。

沿著竹林向西，便是那條源自山頂的山泉。

竹林內外皆有守衛嚴密看護，隻要不遠離視線，安全基本無憂。

淩茉回深知張兮月的心機深重，儘管她表麵溫和，但淩茉回始終對她保持著警惕。

淩茉回來到清澈見底的溪邊，熟練地裝好泉水，正準備返回竹屋。

這時，張兮月突然被遠處一片盛開的野花吸引。

“嫂子，我去摘幾朵花來。”張兮月提議。

愛美之心，人皆有之，淩茉回對此表示理解，隻是考慮到自己剛病癒不久，實在不想過於勞累。

“你去吧，我在旁邊等你。”淩茉回平靜地迴應，目光卻始終未曾離開張兮月的身影，心中默默計算著兩人之間的距離，以防任何可能的意外發生。

淩茉回靜立原處，目光始終追隨著那漸行漸遠的身影，直到其完全消失在視線中。

她心中不禁湧上一絲難以言喻的不安。

片刻之後，當張兮月遲遲未歸，那絲不安便如潮水般洶湧而至。

淩茉回果斷決定，她必須立刻回竹屋尋求侍衛的幫助。

然而，就在她轉身欲行之際，一陣熟悉的呼喚驟然響起。

“嫂子！快來幫我一下，我腳扭了！”張兮月的聲音穿透林木傳入淩茉回耳中，其中的焦急與痛苦聽來並不似作假。

淩茉回頓時鬆了口氣，她穩穩地踏出步伐，向著那聲源處尋去。

“你在哪兒？”淩茉回揚聲問道。

“就在樹後麵。”張兮月的聲音再次傳來，帶著幾分虛弱與無助。

淩茉回循聲來到一棵粗壯的老樹前。

正當她準備繞過樹乾檢視情況時，一股寒意陡然從背後襲來。

她身形一頓，本能地想要閃避，卻發現自己已被一個硬物緊緊抵住。

她驚愕地轉頭，隻見一個少年手持尖刀，正死死地盯著她。

與此同時，張兮月一臉驚恐地從樹後現出身形，她麵色蒼白，脖頸處同樣被少年的刀鋒所製。

那少年顯然並非孤身一人，樹後又陸續走出三四個年齡相仿瘦骨嶙峋的少年。

隊伍末尾，一個大約七八歲的小女孩緊緊拽著為首少年的衣角，怯生生地跟在後麵。

“人我已經給你們帶來了，你們可以放我走了吧？”張兮月的聲音在顫抖。

淩茉回瞬間明白了眼前的情況，張兮月為了自救，竟意圖用自己作為交換。

淩茉回在心底暗歎，張兮月此舉實屬天真，如此輕易便被幾個十四五歲的孩子算計。

然而此刻並非感歎之時，她迅速調整呼吸，沉聲問道：“你們想要什麼？”

為首的少年聞言，嘴角勾起一抹狡黠的笑容，他邁步向前，那緊緊盯著淩茉回。

他冇有直接回答，反而反問道：“你們，是什麼人？”

這個問題讓淩茉迴心頭一震，這群孩子既不要錢，也不要食物，反倒詢問起她們的身份，這分明是在試探她們的價值。

淩茉回深知這個少年頗有心機，絕非易於對付的角色。

然而，正當她思索如何回答之際，一旁的張兮月卻急不可耐地自我介紹起來：“我是當今首輔的表妹，她是當今首輔的妻子，你們快放了我們，否則要是讓我表哥知道，你們絕對逃不掉！”

淩茉回聞此言，隻覺一陣無力感油然而生。

真是服了這傢夥，連人家目的都冇摸清，就自曝身份，真是遇上了豬隊友。

今日出門，難道真的忘了翻黃曆了嗎？

“原來你們是當今首輔的家人！”為首的少年冷哼一聲。

他揮手命令道：“先把她們倆帶走！”

身後的少年們聞令，紛紛揮舞著手中的刀，威脅之意愈發濃烈。

淩茉回深知此刻處境危急，必須儘快找到脫身之策。

她瞥了一眼張兮月，見她臉色慘白，顯然是被嚇得不輕。

淩茉回深吸一口氣，決定先以緩兵之計拖延時間，期盼傅言晟那邊能察覺到異常，及時趕來救援。

“那個，我腿軟得厲害，能不能讓我緩緩再走？”淩茉回儘量讓自己的語氣顯得誠懇而無助。

-