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“你這丫頭，就知道貪玩！害我找了整整一天一夜，回家等著挨罰吧！”

袁芳芳不甘示弱，反駁道：“還不是你們非要我嫁給那個曾傑，我根本就不喜歡他，憑什麼我的婚事不能由我自己做主？”

“孩子，婚姻大事，父母之命，媒妁之言，哪裡是你能說不的？”袁家誠語重心長，但淩茉迴心中卻泛起了漣漪。

曾傑，在原著中是個不折不扣的反派浪蕩子，與那些遊手好閒的富貴公子不同，曾傑行事狠辣，實乃真正的惡棍。

想到這裡，淩茉回不禁擔憂，若是袁芳芳真步入了曾家的大門，是否會同樣被捲入那個黑暗的旋渦之中呢？

淩茉回內心猶如翻江倒海，思緒紛飛之際，傅言晟已無聲無息地邁上了馬車。

“淩茉回，我有些事想要……”

未等傅言晟的話語完全鋪展開，淩茉回便像急流中的魚兒，猛地抓住了他的手，眼中閃爍著迫切與不安，追問出聲：“聽說伯爵府正籌謀讓袁芳芳與曾傑喜結連理，這訊息可是當真？”

她的眼神裡，充滿了難以置信與深深的關切。

傅言晟的目光輕輕掠過被她溫暖小手緊緊攥住的手腕，一抹不易察覺的柔情閃過深邃的眼眸：“伯爵府的權勢已日漸式微，若不與新興貴族聯姻，恐怕未來的幾代人都難以避免家族衰落的命運。”

“這背後的棋局，你我作為局中人，確實無力左右。”

傅言晟話語中帶著一絲無奈，曾家風雨欲來的現狀，讓他也不免憂慮。

袁家非但無法藉此機會沾光，還極有可能被捲入這場漩渦之中，一同沉淪。

袁芳芳與其家族，在書中的描述雖然寥寥數語，但在淩茉迴心中，袁芳芳是無可替代的朋友。

麵對好友可能麵臨的不幸命運，淩茉回無論如何也無法袖手旁觀。

她輕輕撥出一口氣：“曾家近年來行事多有爭議，你真的認為伯爵府與他們聯姻是明智之舉？彆忘了，袁家誠是你肝膽相照的兄弟。”

這句話，直擊傅言晟的心扉，他頓時陷入了沉默。

淩茉回深知，傅言晟正秘密調查戶部的種種黑幕，或許已掌握了不少關鍵線索，但要撼動根基深厚的曾家，談何容易。

“即便不能阻止這樁婚事，至少我們可以爭取時間，拖延也是一種策略！”淩茉回嘗試著說服傅言晟。

傅言晟的意見在袁家誠那裡有著不同尋常的分量，對於他人的話語，袁家誠或許置若罔聞，但對於傅言晟的建議，他會字字斟酌，句句掂量。

傅言晟微微蹙眉，輕聲迴應：“我會竭儘全力。”

看到傅言晟態度有所鬆動，淩茉迴心中一塊大石終於落地，她臉上綻放出明媚的笑容，隨手提起一旁的食盒，裡麵裝著精心準備的櫻桃汁。

“我親手熬製了櫻桃汁，要嘗一嘗嗎？”她的語氣裡充滿期待。

“不必了。”傅言晟幾乎是下意識地拒絕。

一想到那些櫻桃來自與他糾葛複雜的韓子豐的莊園，他的心中就莫名升起一股煩躁。

淩茉回自傅自地飲了一口櫻桃汁，再次開口問道：“你之前說有事告訴我，是什麼事呢？”

此時，傅言晟緩緩反手覆蓋在淩茉回搭在桌沿的手指上，目光深邃而溫柔。

“淩茉回，我決定了，我想與你共度此生，從此不再提及分離之事。”

淩茉回聞言，口中尚未嚥下的櫻桃汁如同決堤洪水，猛然噴灑在傅言晟的衣袖上，她自己也被這突如其來的表白驚得咳嗽連連。

“你……你這是什麼意思？”淩茉回瞠目結舌，懷疑傅言晟是否隻是一時衝動。

“抱歉，我……我剛纔是不是聽錯了，我的耳朵似乎不太靈光，不小心還弄臟了你的衣服，讓我來擦擦……”

淩茉回慌亂地掏出絲帕，用力擦拭傅言晟的白衣袖口，卻不知今日他穿著的恰是潔白如雪的衣衫，汁漬在她的擦拭下反而更加明顯。

傅言晟麵色陰鬱，輕輕抽回手：“夠了，彆再擦了。”

之後，馬車內陷入了一片沉重的寂靜，傅言晟閉口不言，淩茉回也不敢輕易打破這份靜默，尷尬如同潮水般湧來，讓她感到窒息。

趁著馬車短暫歇息的時機，淩茉回藉口透氣，與袁家誠交換了位置，想要逃離這份壓抑。

“茉回，還是你最瞭解我，知道和我哥在一起有多沉悶，特意來解救我了！”袁芳芳笑語晏晏。

淩茉回原本想半開玩笑地說，這次換座更多是為了自己尋求一片清淨天地，但話到嘴邊，她又吞了回去，隻是笑著點了點頭。

馬車在坑窪不平的道路上顛簸前行。

就在這抹溫柔的暮色即將完全消失之時，高聳的城牆與繁華的城市輪廓緩緩映入眼簾，馬車終於駛入了城門。

淩茉回立於大學士府宏偉的門前，腳下青石板路在夜色中泛著幽幽的光。

她仰頭望向那片沉沉的夜幕，心中湧起一股難以言喻的沉重感，那是一種混合著迷茫與無力的情緒。

府邸的高牆深院，此時彷彿成了她內心困境的某種象征，將她緊緊包圍。

在馬車的狹小空間內，傅言晟的話語低沉而清晰，字字句句敲擊在淩茉回的心上。

她內心深處，其實暗藏著一絲不易察覺的竊喜與疑惑，傅言晟的表白，意外而又微妙地觸動了她的心絃。

她不禁自問，自己平日裡的任性和小脾氣，為何反而讓這段關係走向了一個未曾預料的方向？

傅言晟的這份情感，就如同一場突如其來的雨，讓她措手不及。

邁進府門的那一刻，淩茉回感覺自己的腳步異常沉重，心中的那塊石頭彷彿又加重了幾分。

她甚至冇有回頭去看傅言晟那複雜的神情，她害怕自己一旦回頭，所有決心都會瞬間瓦解。

張兮月緊跟其後：“表哥，嫂子此刻心情不佳，不如待她氣消些，我來幫你說說好話，讓她彆再小孩子脾氣了。”

張兮月的話語中透露著細膩與機敏，隻是她的這番好意卻被傅言晟一眼看穿。

他斜眼一瞥，言辭犀利，直指張兮月心底的小算盤，讓後者不由自主地眼神閃爍。

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