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大概是中途打斷冥想緣故。

薩菲亞臉上帶著疲倦，連額前金色劉海都有些淩亂。

她捋了捋髮絲，續著剛纔的話說道：“還記得我們給老戴利一家留下的東西嗎？”

“火燭。”

蘇瑪麗輕輕搖頭：“僅是因這種事就被冠上褻瀆愛琳罪名，是不是太草率了？”

“火燭隻是導火索，真正原因應該是，”

薩菲亞看向站在門旁的瑪姬：“你的妹妹，貝絲。”

聽到這個名字，

後者瞳孔微張，臉上浮現略帶做作的恍然之色：

“是那個人！當初父親懇求許久才請來的騎士。

他對貝絲提出過無理要求，被拒絕後懷恨在心，所以才找理由抓走父親？

怎麼能這樣，怎麼可以這樣！

我們冇追究他的過分行為，為什麼還要揪住不放？

不行，我要去大教堂檢舉這件事，證明父親的清白！”

說著瑪姬就要往屋外跑，好在米婭眼疾手快將其一把拉住。

冷眼旁觀的秦諾此時也悄無聲息出現在門前，如一尊門神擋住出口。

冇有點破，隻是以獵鹿帽下的黑眸望著對方，平靜問道：

“你打算怎麼檢舉？”

瑪姬甩開米婭的手，一步上前：“我會找神父，說明白事情經過。”

“如果神父不相信呢？”

“那我就找主教。”

“主教也不信呢？”

“我會懇求教皇聆聽。”

“從你出生到現在，見過教皇幾次？

我是指麵對麵，近距離接觸那種。”

瑪姬一下子怔住，回答不出來。

教皇地位崇高，

除卻聖誕節以及重要慶典會在公眾場合露麵。

其餘時間，普通人想見到難如登天。

瑪姬嫁到羅切斯特八年，也隻在人群中遠遠瞧過幾回。

“如果找教會有用，還要來偵探社做什麼。”

秦諾稍微打量她的裝束，自顧自說道：“我來猜一猜。

你去過教堂，也向修女或者神父闡述了事情經過。

但教會拒絕，並提出讓你無法承受的籌碼來回贖回老戴利。

萬般無奈，你纔不得不將希望寄托於我們，

廉價且有求必應的偵探。”

四雙眼睛均落在同一道身影上。

名為“安靜”的氣氛在屋內瀰漫。

片刻過後，

這道身影緩緩開口，語氣中帶著絕望與哀求：“他們想奪走一切。

答應下來，父親、母親、妹妹就會無家可歸。”

“可以將他們接到城裡一起住，冇必要因此得罪教會。”

蘇瑪麗不解問道。

“我不能，不能。”

說到這裡，瑪姬嘴唇緊咬，似是有難言之隱。

在場幾名玩家更加疑惑。

米婭扯了扯秦諾的衣袖，低聲說道：“瑪姬姐姐的丈夫是個濫賭鬼，欠了一屁股債。

討債者有時候會到公寓堵門，有時候會在路上蹲守，逼著瑪姬姐姐還錢。”

“向一個女人討債？”

薩菲亞眉頭蹙起：“丈夫欠下的賭債，應該由他自己償還。”

“那個男人兩年前逃走了，賭場找不到人就向瑪姬姐姐討債。

這兩年她一直瞞著家人，自己辛苦工作償還債務。”

米婭縮著肩膀，如同一個犯錯的孩子：

“對不起，老闆，我撒謊了。

平時不是瑪姬姐姐幫我，而是我有時會將多出來的食物分給她。

你知道的，

一個女人要償還債務，又要撫養兩個孩子，過得很艱難。

有時候逼不得已還得去那種地方做事。

好幾次由於湊不齊房租，她差點被房東趕出去。

不過我能保證，瑪姬姐姐真的是一個好人。”

難怪老戴利能拿出500先令報酬。

身為大女兒的瑪姬卻穿著漿洗髮白、多處縫補的衣服，且麵龐隱隱帶著風塵氣。

試問一個養活自己都困難的女人，怎麼幫助無家可歸的父母、妹妹？

家人見到印象中本該幸福生活在大城市的女人，居然淪落如此，又會作何感想。

老邁父母幫著一起還債羅切斯特根本冇老年人容身之處。

說不定年貝絲也會被討債者拉去風月場所抵債。

蘇瑪麗擺擺手，冇過多糾結於此事。

世上過得慘的很多，各有各自苦衷。

繼續問下去，徒增悲傷而已。

他扯開話題：“教會方麵要求你家交出土地？”

“嗯，整片農田隻開出100先令轉讓費。”

100先令，在羅切斯特都不夠一家三口一個月開銷。

這與搶有什麼區彆。

“嗬嗬，教會果然一如既往地扮演反派呢。”

秦諾搓了搓下巴，兀自嘟囔道：“哪怕上層領導者想開明治理，下麵的牛鬼蛇神依舊陰奉陽違。

權力越大，**無窮。”

“喂，你在胡言亂語什麼呢。”

蘇瑪麗挑眉，眼神暗示這裡還有其他人。

好在瑪姬與米婭冇注意。

薩菲亞閒庭信步走近隊友，淡淡說道：“雖說源頭不在於我們，但總歸有所瓜葛。

放任不管，好像不太符合我們偵探社的宗旨呢。”

灰鴿子偵探社有宗旨嗎？

蘇瑪麗撓撓頭，尋思咱們頂多收費低而已。

如果這也能算宗旨，那著實有點可憐呐。

但話已至此，推脫確實不符合近日苦心營造的有愛助人形象。

他暗自沉吟尋思：

“偵探與教會不對付，我們不招惹遲早也會被尋麻煩。

乾脆主動點，說不定會有意外之喜。”

如此想著，

蘇瑪麗抬起眼眸，略過米婭，迎上瑪姬充滿期盼的眼神：

“瑪姬，你的委托，

灰鴿子偵探社接下了。”

接下來簡單許多。

按照既定流程，瑪姬作為委托人向偵探社釋出委托。

委托內容：前往紅鬆林教堂，救出遭汙衊的戴利.菲爾德。

委托報酬...

當瑪姬侷促地翻找衣兜，掏出零零碎碎的十幾枚硬幣時，

蘇瑪麗象征性地從中捏取1便士。

不收錢幫人解決問題，那叫做好事。

收了錢纔算委托。

承諾明日一早出發，秦諾找了個路上可能會遇到壞人的蹩腳理由，護送瑪姬與米婭離開。

途中順帶悄咪咪塞給瑪姬1張10鎊紙鈔。

如果哪個人連秦諾這種恨不得一塊錢掰成兩瓣花，向來以窮嗶自居的特朗台都看不去了，說明那人是真的慘。

在瑪姬的千恩萬謝以及看板娘小有崇拜的目光中，

雙方揮手道彆，各自往相反方向遠去。

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