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將軍在早餐時告訴裡昂:“新計劃已經批準了，你可以開始挖了。”

裡昂給自己倒了一杯橙汁，“太棒了!”他很快喝了果汁，因為他餓了，他熬夜調整了計劃，把它們發給了約翰。

他說:“是時候看看這個項目的實際情況了，這就是我們把你帶到這裡的原因。”

將軍咬了咬一個紅蘋果。

“我很感激將軍，我認為一切都會好起來的”

“我希望如此，這個項目已經搞砸過一次了。我們在地下還有很多工作要做，所以我們越快從這場災難中恢複過來，繼續前進，就越好。”

早餐後，他們乘坐磁懸浮列車前往建築工地。在一次全體會議上，約翰向裡昂介紹了他，裡昂見到了剩下的十幾名建築工人和幾名警衛。平民船員有時會帶上女人，但他注意到這個隊伍裡明顯缺少女人。

根據他的經驗，裡昂發現很多女人喜歡待在隧道裡。但是這些船員都是男性，大部分都是新兵，專門接受過隧道掘進訓練。他們穿著迷彩服，手持武器，和他一樣。他們也戴著有燈光的軍用頭盔，就像裡昂也戴著的那樣，但他覺得有點奇怪，他習慣了通常的白色或黃色的塑料頭盔。幾個拿著機關槍的警衛跟著他們，站在一邊。

船員們拿到了修改後的藍圖，約翰告訴他們裡昂是他們的老闆，負責挖掘隧道的工作，這是將軍的直接命令。士氣高昂，因為船員們現在有了一個解決他們遇到的問題的計劃。

裡昂看了看船員和他們的武器。他們看起來是一群強壯的人，都很健康，留著平頭。他摸了摸身邊的槍。每天早上他還是覺得帶著槍很奇怪，但是因為這是必須的，他也不能抱怨太多。

雖然他看到了外星人的屍體，也摸到了，但是他還是不相信外星人在地表下是一個威脅。他隻是無法想象地球上居住著外星人的情形。

我不認為有什麼可擔心的;那具屍體來自墜毀的UFo，而不是來自地球內部。

他對其他人笑了笑，走過去和他們握手，“嗨，我是裡昂。”他還是不習慣敬禮。

冇錯，試著說服自己這裡冇有危險裡昂，看看那些保護你的士兵和槍支。

那天晚些時候，新計劃付諸實施。裡昂負責監督這台巨大的鑽孔機，調整鑽孔機的角度，並將鑽孔機送入新水體下的較低軌道。在他的建議下，一種新型的鑽頭被引入，這種鑽頭對於他們鑽探的岩石類型更加有效。

更換鑽頭並不是一件簡單的事情，因為鑽頭重達數噸，必須用起重機運出。但是，一旦舊的部分被移除，新的部分就位，機器被測試，併發現工作甚至比以前更好。

他急切地想開始工作，以使自己的思緒平靜下來，於是決定檢查一下這台無聊的機器，如果有人對它的工作原理不熟悉的話，可以讓他的團隊重新熟悉一下。另外，這將是一個很好的機會來糾正他發現的任何問題，並在他們點火之前更換任何磨損或損壞的部件。

然而，他注意到這台機器有些奇怪:冇有排氣軟管。通常，大型機器由大型柴油發動機提供動力，排氣通過安裝在排氣管上的串聯軟管送到地麵。但是這台機器上並冇有連接軟管。他靠近油箱的開口，也聞不到柴油的味道！

“嘿，約翰！我需要和你談一會兒，”他把約翰揮到一邊，不想讓船員聽到。

他問：“當然，怎麼了”

“這台機器的動力是什麼不是柴油，我不知道這是什麼!”

約翰微笑著說:“我就知道你很快就會明白的，儘管這裡發生了很多令人興奮的事情。它有一個新的，無汙染的，能源驅動器。”

”能量驅動怎麼驅動哪種驅動”

約翰把手放在裡昂的肩膀上，“這裡的事情都是需要知道的......”

”我不需要知道是這樣嗎”

“就是這樣。”

“你開玩笑吧？我應該幫忙運行這個行動，但我甚至不知道我們用的機器的動力是什麼”

“冇錯。但是不要擔心你那漂亮的腦袋，機器在大多數方麵都正常工作。唯一真正的區彆是你冇有排氣管，而且幾年內都不需要加油。”

“得了吧!你們都在拿新來的傢夥開玩笑，是吧好吧，我明白了。非常有趣!”

約翰麵無表情地看著他，“這不是玩笑。”

他需要一些時間來消化這個問題，然後說:“哇，好吧，我等不及要試一試了。”

“來吧，我幫你準備。”

他們走回機器，爬上飛機，然後開始通過“飛行前”檢查，並點燃它。裡昂對這些機器的工作原理從不感到厭倦。

他們的大型渦輪機緩慢而穩定地運轉著，鑽石鑽頭可以鑽透石頭。帶著巨大的壓力和力量，鑽井工人以每天幾英裡的速度穿過地球。直徑三十英尺的刀片上噴射出一股水流，將灰塵壓下去。當機器沿著坦克一樣的金屬軌道前進時，它噴出一層融化的碎石和泥土，覆蓋在它身後的隧道上。然後，新的隧道牆壁噴灑了特殊的混凝土混合物，使他們比堅固的岩石更加堅固。

機器運轉得很順利。裡昂和約翰以及其他幾名機組人員一起坐在控製檯的頂端，監督著機器的運轉。其他十幾個人也在機器上，隨著機器的轟鳴調整閥門和槓桿。一段時間裡，一切都是例行公事，但隨後機器突破了一層外殼，露出了另一條隧道。

裡昂大聲叫停機器，約翰按下了紅色的緊急停止按鈕。機器顫抖著迅速停了下來，迫使那些騎在上麵的人因為突然的震動而抓住機器，否則就會被甩下去。

“那是什麼鬼東西”約翰問。“我們的地圖上冇有。”他從機器上爬下來，想看得更清楚些。

前麵的通道打開了，露出了一條比他們正在挖掘的隧道還要大的隧道。這讓他們有些疑惑，因為這顯然不是他們的通道。很多船員都拿出了槍，隨時準備開火。裡昂爬下人行道，越過刀片的頂端，向隧道裡張望。裡麵有軌道，和他們自己的磁懸浮軌道冇什麼不同。

他問道：“一些舊隧道，還是彆的什麼”

約翰沉默了好一會兒，然後麵無表情地站直了身子。他說這種事時有發生，其他船員以前來過這裡。他們有時會遇到挫折，或者預算削減!”他笑了，但是他的眼睛看起來很害怕。休息五分鐘。我得上報一下，看看他們要我們做什麼。”

裡昂關閉了無聊機器的電子設備。工作人員下了車，四處走動，試圖看清洞口的情況，但是約翰和警衛把所有人都攔了下來。約翰對著收音機說話，臉上帶著嚴肅的表情聽著。

“有什麼不對勁嗎”一個工人問裡昂。

他說：“是的。這裡肯定有另一條隧道，他們怎麼冇告訴我們。”

“也許他們弄丟了地圖。”那人聳了聳肩。

裡昂笑了笑，但是即使是他也不太相信自己說的話。

約翰大步向裡昂和船員走去，然後說:“好吧，退後。我們還有一隊人要來填補這個洞。指揮官說必須這麼做。其他的都需要知道，你們這些步兵不需要知道。所以退後!”

工作人員呻吟著，因為備份這個巨大的機器比前進更麻煩，也更無趣。它需要更多的控製，因為任何移動到一邊都可能導致他們剛剛挖好的隧道壓在他們身上。但是裡昂點燃了巨大的機器，他們把機器向後移動到最後一個路口，在那裡等著。

不久，他們看到一個不同的工作人員向前移動噴霧卡車。他們在需要的地方噴射了一種液體，越過洞口，封住了洞口。裡昂走上前去，看著噴霧器用快硬化混凝土填滿了通往另一個隧道的洞。他以前從來冇有見過這樣的東西。

他問約翰。

“我們的發明:超快硬化混凝土。它開始迅速變硬，所以你可以立刻把它建立在自己的基礎上，分層建造。非常神奇的東西。”

“我願意付出一切來換取上麵的東西!”

約翰咧嘴一笑，“我敢打賭。這裡的人對很多事情都這麼說。你會習慣的。”

他不知道自己是否會習慣這裡;在兩個科技水平截然不同的世界裡工作和生活。他的一部分對他所看到和工作的事物感到驚訝，但之前並冇有意識到它們的存在，這在他的腦海中提出了許多問題。

我該怎麼跟家裡的人說？什麼都不說，至少這幾年不說。他看著混凝土工人把洞填滿，然後把混凝土鋪在周圍固定的接縫。

誰建的隧道，為什麼？當然，如果是一條灰人的新隧道，他們會告訴他的。也許不會這麼多問題。

但是後來他接到命令，上馬重新啟動機器，他們從另一個角度前進，遠離他們發現的隧道，在一個新的隧道裡鑽了好幾個小時，直到他們又累又餓。

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