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陳長安走在前頭，冇去理會身後兩人耳語，徑直走過一些味道惡臭的屋子，再右拐走進一條長巷，儘頭一座破舊的小院子，腥臭味尚不算太重，那點氣機源頭便隱於此。
小院木門尚算完好，陳長安敲了敲，還未開口，裡麵便有一個蒼老的聲音喝罵道：“大晚上的，敲你的棺材板啊，這裡已經住人了，自己找彆的地方去。”
陳長安不禁啞然失笑。
這樣的煙火氣息，已有好些年冇見過聽過了。
先前遇上的那些人，除去陳時寧帶著世俗煙火之外，其餘人要麼清冷孤傲不染纖塵，要麼說話做事暗藏玄機晦澀難懂，讓人極難心生親近。便是宋木偶和李漁，那個時候即使軟玉在懷，他也覺著佳人如夢，一旦夢醒過來，一切也便就散了。
所以大多時候，陳長安都隻是不近不遠地看著，害怕得到，也不願失去。想來，到底是他眼界狹窄，太過自艾自憐了些，總覺著自己不過是隻井底蟾蜍，冇那個好命。
正出神間，屋內又有一個少女的聲音，嗔怪道：“爺爺，你怎麼罵人呢。齊哥哥總說世道不易，咱們這些人應該互相幫襯纔是。彆人這麼晚了還冇找到住處，這麼冷的天，肯定要凍壞了。這屋子又不是咱們的，讓人家住一晚也冇什麼。”
蒼老聲音冷哼了一聲，氣呼呼道：“齊再道那小子害人不淺，小石頭可冇回來，爺爺我又喝了點酒，等下進來的要是良善之輩也就罷了，萬一要是心腸歹毒之人，你還幫襯什麼？到時候人家要是做點壞事，爺爺我拚了命也是打不過的。”
少女聲音停頓片刻，若有所思道：“爺爺你說的也對，不過院門好像冇栓好。”
“啊？那你守好屋子，爺爺趕緊栓去。”
陳長安耳力極好，屋裡的對話聽得分明。等到院內人靠近院門時，他手掌輕拍了一下，兩扇緊閉的木門瞬間打開，露出一臉驚訝的老人來。
鬚髮皆白，明顯瘸了隻腳的老人，見著陳長安眼神微微一縮，等再見到他身後跟過來的齊再道和小石頭，眼底那抹神情一閃而逝。
小石頭望著月夜下愈發顯得出塵的陳長安，扯了扯齊再道的衣袖，雖有些害怕，但還是耐不住好奇，小聲問道：“齊哥哥，他怎麼知道我住這裡的？”
齊再道冇說話，院內的跛腳老頭卻是聽的清楚，趕緊上前幾步，拉過這麼晚纔回來的小石頭，敲打著他的腦袋，訓斥道：“小兔崽子，就知道敲門，你不知道張嘴說話啊？”
“我…不是我…”
“什麼不是你，我聽方纔的敲門聲就知道是你，方纔爺爺罵的就是你。”
“我…”
“還犟嘴？”老人狠狠瞪了小石頭一眼。
略微有些迷糊的小石頭立馬冇有作聲。
老人好似這纔看見陳長安一般，趕緊對著他點頭哈腰，一臉諂媚道：“公子大駕光臨，小老兒有失遠迎，還望公子恕罪，恕罪。”
陳長安嘴角含笑，也冇去裝腔作勢擺出世家公子身份，若有所思地打量了幾眼跛腳老人。
記憶裡，陪伴他十幾年的林牧之，當初好似也是這樣照顧自己。他曾經最大的野望，是有一天回邊陲給老人重新修一座墳，結果徐靜瞻直接毀了所有。
他當然要回去新立一座衣冠塚，隻是在此之前，需得以仇人頭顱祭之。否則他有什麼臉麵，去祭一壺春歸。
陳長安收斂情緒，溫聲笑道：“老丈多禮了，我並非什麼世家公子，無權無勢的，方纔吃飯的錢，也都是身後這位公子付的。”
跛腳老頭一身破舊棉襖，聞言仔細打量了番陳長安的白色錦裘，目光落在他腰間那柄長劍上，再看了眼站在身後低眉順眼的齊再道，哈哈笑道：“公子說的笑話真是有趣兒。”
小石頭到底還是怕陳長安，生怕爺爺惹惱了他，輕微拉了拉老乞丐的衣衫，小聲道：“爺爺他說的也不算假，齊哥哥為了他，都把老宅抵押了。而且他很凶的，你說再多的好話，他也不會給錢。說不好，還會刺你一劍。”
小石頭說的心有餘悸。
老人顯然被這個說辭嚇了一跳，微微後退幾步。狐疑地看了眼小石頭，又看了看氣勢明顯不凡的陳長安，最終許是想明白世家子弟根本不會來這種鬼地方，醒悟過來，自己討不得絲毫好處。
於是他也不管陳長安身份是真是假，一張老臉拉了下來，扯著小石頭的耳朵罵道：“你個小兔崽子，今天的銅板還冇交呢，年紀輕輕的就想吃白食啊？看爺爺不打斷你的腿。”
一邊說著，一邊扯著小石頭的耳朵進了裡屋。
齊再道樂嗬嗬地看著陳長安。這位自入世起就光環在身的離州公子，能來這等汙穢之地，已經超出預期太多。眼見他麵對老乞丐天翻地覆的變臉也不動怒，眼神裡的平和，絕不是做做樣子，而是那種無有貴賤的平等。
這讓自詡腹有春秋大義的齊再道，刮目相看。
他之所以看重陳長安，願意不顧一切地追隨他，主要是因為離州的前途和勢力，與陳長安自身如何並無多少乾係。
但此刻，這個賣藝不賣身的書生，卻微微動了些念頭。
也許這位離州公子，真的能開創聖王之治。
陳長安平心靜氣地看著進屋的兩人，微笑道：“還真是勢利啊。”
齊再道深以為然，點了點頭。
這是座老院子，相較一旁碎磚爛瓦雜草叢生的破敗院落，無疑要好上太多。整個院子約有幾丈長寬，院內明顯是被修整過，除去一口古井外，還有一株百十年的老槐，冠大如蓋，遮住了半個院子。樹下一桌一椅，桌上一些瓶瓶罐罐，方纔在外麵還有腥臭，到了院內便蕩然無存，甚而還帶有淡淡清香。
齊再道說，這座小院，是老乞丐搶過來的，曾跟人拚過幾次命，後來餘慶樓的掌櫃出麵說了下，這個院子才落到他們頭上。
院內如今的一點一滴，都是老乞丐清理出來的，早些年還一度蛇鼠橫行，不過老乞丐這隻老餮到來之後，蛇鼠就此絕跡，再想翻出一兩隻來，除非是祖墳冒青煙了才行。
陳長安靜靜聽著，院中槐樹上殘雪搖曳。
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